OpenCourseWare es una iniciativa editorial electrónica a gran escala, puesta en marcha en Abril del 2001 por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en colaboración con la Fundación William and Flora Hewlett y la Fundación Andrew W. Mellon.
Forma parte de un movimiento global que promueve el acceso al conocimiento de forma libre y sin restricciones. A través de los OCW site, los profesores de enseñanza superior ofrecen en abierto los materiales docentes que utilizan habitualmente en sus enseñanzas. Su objetivo fundamental es promover y desarrollar la educación compartiendo los recursos docentes con:
- Otros educadores que los pueden reutilizar para sus enseñanzas.
- Estudiantes, graduados y en general cualquier persona que los pueden usar para mejorar su conocimiento personal.
- Los recursos didácticos publicados en un OCW site se organizan en unidades de “asignaturas” o “cursos”. Con ello se quiere indicar:
- Los accesos se realizan por asignaturas e incluyen un conjunto significativo de todos los materiales asociados a ella.
- Los materiales se ofrecen de forma organizada por categorías: programa de la asignatura, lecturas obligatorias, materiales de clase, ejercicios, guía de aprendizaje,….
- El profesor o profesores garantizan que el material que publican en el OCW site es original o tiene los derechos, bien directamente por ser propietario o bien a través del tipo de licencia que los soporta, para ser reutilizados en “abierto” sin infringir los “copyrights” de otras personas.
- Son accesibles universalmente a través de la red:
- Sin limitaciones geográficas.
- Sin exclusión de usuario, ni necesidad de registrarse o utilizar palabras claves de acceso.
- No exigen requisitos técnicos más allá de un navegador Web.
Los OCW site no ofrecen a los usuarios un servicio de Educación a distancia y por tanto no llevan asociado el poder acceder a través de los contenidos a los profesores/autores de los mismos. Un OCW site no dispondrá por tanto de foros, correo u otros medios de interacción entre el profesor y el alumno. Tampoco se podrá reclamar cualquier acreditación o reconocimiento por parte de la Institución que publique dichos contenidos.
Algunas de la universidades que los ofrecen son:
- African Virtual University
- China Open Resources for Education
- Japan OCW Consortium
- Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health
- Korea OCW Consortium
- Massachusetts Institute of Technology
- Open University Netherlands
- OpenCourseWare Universia
- Tecnológico de Monterrey
- TU Delft
- Tufts University
- Universidad Politécnica Madrid
- University of California, Irvine
- University of Michigan
- University of the Western Cape
